Cahier des charges d'une boîte de montre : ce que le sous-traitant doit recevoir
Un sous-traitant qui produit une boîte de montre doit recevoir la référence du mouvement et ses cotes d'emboîtage, le plan coté et tolérancé avec ses fichiers 3D, les performances exigées avec la norme de chaque essai, la matière et ses documents, les zones de finition avec une pièce de référence, et les règles d'acceptation des lots. Le cahier des charges cite chaque norme (ISO, NIHS, EN) avec son édition et la valeur visée. Ce qu'il ne précise pas, l'atelier doit le demander, ou le choisir à la place de la marque.
Avant le plan : le mouvement, l'usage et les quantités
Une boîte se construit autour d'un mouvement. Le cahier des charges commence donc par la référence exacte de ce mouvement et par ses cotes d'emboîtage, telles que les donne son fournisseur. Nous ne concevons pas de mouvement. La marque choisit le sien, ou nous cherchons le fournisseur avec elle.
L'usage visé vient ensuite, parce qu'il décide des normes à citer : une montre étanche d'usage courant relève d'ISO 22810, une montre de plongée d'ISO 6425. Le cahier des charges donne aussi les quantités prévues pour les prototypes, la présérie et les lots de série. Pour les opérations faites dans notre atelier, il n'y a pas de lot minimum ; pour un projet qui comprend l'usinage, la quantité se fixe au devis.
Partir d'un brief ou de plans existants
Le guide de la Fédération de l'industrie horlogère suisse (FH) décrit le développement technique comme le passage du cahier des charges à la description d'un produit réalisable, c'est-à-dire aux dessins techniques des pièces et des assemblages, avec leurs matières, dimensions, tolérances et traitements1. Une marque peut arriver à l'un ou l'autre de ces deux stades. Avec un brief (croquis, dimensions visées, matière, finitions, performances), la construction en tire les plans cotés et les fichiers 3D. Avec un dessin ou des plans existants, la reprise les rend fabricables : cotes, tolérances, étanchéité. Ce travail se fait dans nos bureaux de Plan-les-Ouates.
Pour une montre mécanique Swiss made, la construction mécanique et le prototypage de la montre dans son ensemble doivent être faits en Suisse ; les autres conditions sont réunies sur notre page Swiss made, mention Genève et Poinçon de Genève.
Le plan : norme de dessin, cotes et tolérances
Le plan coté est la référence contre laquelle la pièce livrée sera jugée. Chaque pièce de l'habillage a le sien (carrure, lunette, fond, couronne), et les fichiers 3D l'accompagnent pour l'usinage. Nous conseillons d'écrire dans le cahier des charges lequel des deux fait foi s'ils divergent, et de reporter l'indice de révision de chaque plan sur les commandes.
La norme de dessin
La FH diffuse une norme de dessin propre à l'horlogerie, NIHS 07-02 « Horlogerie – Dessin technique », approuvée en 2022 et modifiée en 20252. Les tolérances de forme, d'orientation, de position et de battement s'écrivent selon ISO 1101:2017, que l'ISO a confirmée en 20223. Le cartouche cite les normes suivies, pour que le bureau d'études, l'atelier d'usinage et le contrôle lisent chaque symbole de la même manière.
Tolérances générales et tolérances propres
Une cote sans tolérance propre relève de la tolérance générale indiquée dans le cartouche. ISO 2768-1:1989 fixe ces tolérances générales en quatre classes, pour les pièces obtenues par enlèvement de matière ou formées en tôle ; une deuxième édition d'ISO 2768, qui remplacera ISO 2768-1:1989, est en cours de publication4. Le cartouche cite l'édition et la classe retenues.
Les cotes qui comptent au montage reçoivent une tolérance propre. L'horlogerie suisse dispose pour cela de NIHS 04-03 « Application des tolérances » et de NIHS 04-04 « Ajustements radiaux et axiaux »2. Les cotes qui décident de l'étanchéité (logements de joints, tube de couronne, portée de glace, filetage du fond) sont détaillées avec leurs documents NIHS dans l'article Étanchéité d'une montre : ce que demandent ISO 22810 et ISO 6425.
Les interfaces avec le mouvement et le bracelet
Deux interfaces dépendent de pièces que la boîte reçoit. Pour le mouvement, la FH diffuse NIHSG 60-50 sur les diamètres d'emboîtage et NIHSG 40-14 sur la fixation des calibres ronds dans la boîte, par vis ou par brides2. Pour le bracelet, ISO 3765:1998 donne les dimensions de fixation par barrettes à ressort5 ; les boîtes sans barrette relèvent d'ISO 14856, diffusée par la FH comme NIHS 60-852.
Surépaisseurs et surfaces fonctionnelles
Le polissage et le satinage enlèvent de la matière. Sur les surfaces qui seront finies, le plan prévoit une surépaisseur pour que la pièce atteigne sa cote une fois terminée. Il désigne aussi les surfaces qu'aucune finition ne doit toucher : portée de glace, logement de joint, filetage du fond.
Les performances exigées, norme par norme
Une performance se vérifie par un essai. Le cahier des charges cite donc la norme qui décrit cet essai, son édition et la valeur visée. En Suisse, la FH diffuse les normes horlogères de l'ISO sous une référence NIHS, donnée entre parenthèses dans le tableau2.
| Domaine | Norme (réf. FH) | Ce que fixe la norme | À préciser dans le cahier des charges |
|---|---|---|---|
| Étanchéité | ISO 22810:2010 (NIHS 92-20)6 | Entre autres essais, une surpression d'eau d'au moins 2 bar tenue 10 min ; le fabricant de la montre choisit ses essais de production | Valeur annoncée ; essai de production, pression, durée et fréquence |
| Plongée | ISO 6425:2018 (NIHS 92-11)7 | Montres conçues pour au moins 100 m, avec un indicateur du temps de plongée visible dans l'obscurité ; essai d'étanchéité sur chaque montre produite | Profondeur garantie |
| Magnétisme | ISO 764:2020 (NIHS 90-10)8 | Champ de 4 800 A/m ; pour une montre mécanique, effet résiduel sur la marche de ±30 s/j au plus au-delà de 20 mm de diamètre d'emboîtage, ±45 s/j à 20 mm ou moins ; annexe A dès 16 000 A/m | Niveau visé ; marquage « résistante au magnétisme » ou non |
| Chocs | ISO 1413:2016 (NIHS 91-10)9 | Simulation du choc d'une montre-bracelet tombant de 1 m sur un sol horizontal en bois | Exigée ou non |
| Glaces | ISO 14368-1 à -4 (NIHS 61-11 à 61-14)10 | Dimensions et tolérances des glaces rondes et plates, en général de 8 à 35 mm ; fixation par collage ou par joint ; défauts et méthodes de contrôle ; traitement antireflet | Type de glace, mode de fixation, traitement |
| Matériaux durs | ISO 18684:2020 (NIHS 96-60)11 | Éléments massifs d'au moins 1 200 HV, glaces exclues : chocs mécaniques et thermiques, corrosion, rayures, lumière solaire, usure | Si un élément de l'habillage est en matériau dur |
| Revêtements déposés en phase vapeur | ISO 16253:2017 (NIHS 96-30)12 | Exigences et méthodes d'essai des revêtements durs des boîtes et accessoires | Revêtement retenu et essais demandés |
| Usure au porter | ISO 23160:2011 (NIHS 96-22)13 | Essais de résistance à l'usure, aux rayures et aux impacts de la boîte et de son bracelet | Essais retenus |
| Conformité chimique | ISO 16359:2025 (NIHS 71-01)14 | Pratiques harmonisées pour démontrer la conformité chimique d'une montre-bracelet et de ses composants | Marchés visés et documents attendus |
Sources : fiches ISO de chaque norme, extraits officiels d'ISO 22810, ISO 6425 et ISO 764, liste des normes NIHS de la FH valable dès avril 2026.
Les essais d'étanchéité, de magnétisme et de chocs portent sur la montre terminée ou sur sa tête, pas sur la boîte seule. ISO 764, par exemple, se fait sur le produit fini, sans son bracelet s'il est amovible, dans un local à 23 °C ± 5 °C8. Le cahier des charges précise sur quelles montres complètes ces essais seront faits, et par qui. Le seuil d'ISO 764 dépend d'ailleurs d'une cote de la boîte, le diamètre d'emboîtage.
La tolérance de marche à vérifier au contrôle final figure, elle aussi, dans le cahier des charges.
Matière et conformité
La matière s'écrit par sa désignation normalisée, sur le plan comme dans le cahier des charges. Les options courantes sont comparées dans l'article Choisir le matériau d'une boîte de montre : 316L, 904L, titane, or, céramique. Nous travaillons l'acier, le titane et les métaux précieux.
Le document de contrôle du producteur de métal
Pour la barre ou l'ébauche, le cahier des charges précise aussi le document de contrôle exigé du producteur de métal. La norme européenne EN 10204:2004 définit les types de documents de contrôle des produits métalliques, barres et pièces forgées comprises. Elle distingue les documents fondés sur un contrôle non spécifique de ceux fondés sur un contrôle spécifique, dont le certificat de réception 3.115.
Une boîte en or passe au contrôle officiel
Une boîte de montre en métal précieux ne peut pas être mise dans le commerce avant un contrôle officiel, que le fabricant ou la personne qui la met dans le commerce doit demander (LCMP, art. 13)16. Le titre, le poinçon de maître et ce contrôle sont expliqués dans l'article Boîte de montre en or 18 carats : titre, poinçon de maître et contrôle officiel.
Nickel et conformité chimique
Si la matière contient du nickel, l'ordonnance du DFI sur les objets destinés à entrer en contact avec le corps humain (OCCH) s'applique : un boîtier de montre, un bracelet de montre et son fermoir ne peuvent pas céder plus de 0,5 µg de nickel par cm² et par semaine, et un revêtement doit tenir cette limite pendant deux ans d'utilisation normale (art. 2)17. Pour les autres marchés, ISO 16359:2025 propose des pratiques harmonisées pour démontrer la conformité chimique d'une montre-bracelet14. Le cahier des charges dit quels marchés sont visés et quels documents la marque attend.
Zones de finition et pièce de référence
Une vue annotée du plan attribue une finition à chaque surface : poli miroir, satinage, sablage, martelage ou finition mixte poli-brossé. Elle indique aussi le sens du satinage, la limite entre deux finitions sur une même pièce et les surfaces à protéger pendant l'opération. Quand une rugosité est exigée, elle s'écrit avec les symboles d'ISO 21920-1:2021, qui a remplacé ISO 1302:200218. L'article Spécifier la finition d'une boîte de montre, du poli miroir au sablage détaille ces choix.
L'aspect d'une surface finie se juge par comparaison. Le cahier des charges désigne donc une pièce de référence validée par la marque et fixe les conditions de l'examen visuel : éclairage, distance d'observation, œil nu ou loupe. Les lots sont acceptés ou refusés par rapport à cette pièce.
Dans notre atelier, les pièces polies passent ensuite au lavage aux ultrasons, et l'habillage est contrôlé visuellement à chaque étape du montage.
Contrôle de réception et échantillonnage
Un lot livré est accepté ou refusé selon des règles écrites avant la commande. Le cahier des charges sépare les caractéristiques contrôlées sur chaque pièce de celles qui le sont par échantillonnage. Certaines normes tranchent : ISO 6425 impose un essai d'étanchéité sur chaque montre de plongée produite7, alors qu'ISO 22810 laisse au fabricant de la montre le choix de ses essais de production6.
Pour l'échantillonnage, la référence est ISO 2859-1. Sa troisième édition, publiée en janvier 2026, remplace celle de 1999 et ses amendements19. Elle définit des plans d'échantillonnage simples, doubles ou multiples, indexés d'après le niveau de qualité acceptable (NQA), avec des règles de passage entre contrôle normal, renforcé et allégé ; elle introduit aussi l'échantillonnage successif partiel. Un cahier des charges qui cite ISO 2859-1 donne l'édition, le type de plan et le NQA.
Nous conseillons de classer les défauts avant de fixer les NQA : un défaut qui compromet l'étanchéité ou le montage ne se traite pas comme un défaut d'aspect. Le cahier des charges dit enfin ce que devient un lot refusé (tri, reprise ou retour) et qui en supporte le coût.
Quand nous menons le projet, l'usinage est réalisé par nos partenaires, à Plan-les-Ouates. Nous le commandons et nous en répondons ; les pièces sont vérifiées à leur arrivée dans notre atelier, avant la finition.
Ce que nous faisons pour chaque lot
Chaque lot a son dossier, ouvert dès la réception. Au montage de la boîte, les composants sont vérifiés avant la pose et serrés aux couples requis, et chaque emboîtage se termine par un test d'étanchéité.
Le contrôle final comprend un contrôle visuel de l'habillage, un test fonctionnel du mouvement et un test d'étanchéité instrumenté. Nos valeurs d'essai standard sont données avec le contrôle final, sur notre page sous-traitance. Une non-conformité est isolée et consignée, et aucune pièce non validée ne quitte l'atelier. Le rapport de contrôle accompagne le lot si la marque l'a demandé.
La même personne suit le dossier du devis à la relivraison.
Questions fréquentes
Faut-il des plans pour demander un devis ?
Non. Un brief ou un dessin suffit pour ouvrir le projet : nous dessinons et construisons l'habillage, ou nous reprenons le dessin de la marque pour le rendre fabricable. Le devis fixe le périmètre, les quantités et un délai indicatif.
Qui choisit les essais d'étanchéité faits en production ?
La marque, dans son cahier des charges. ISO 22810 laisse au fabricant de la montre le choix de ses essais de production ; ISO 6425 impose un essai d'étanchéité sur chaque montre de plongée produite.
Une boîte seule peut-elle être déclarée résistante au magnétisme ?
Pas au sens d'ISO 764, qui teste la montre terminée, sans son bracelet s'il est amovible. Une montre qui satisfait aux exigences de la norme sous un champ de 4 800 A/m peut porter la mention « résistante au magnétisme ».
Quelle édition d'ISO 2859-1 faut-il citer ?
ISO 2859-1:2026, publiée en janvier 2026, qui remplace l'édition de 1999 et ses amendements. Le cahier des charges donne aussi le type de plan d'échantillonnage et le NQA retenus.
Mon cahier des charges reste-t-il confidentiel ?
Oui. Un accord de confidentialité est signé sur demande avant tout échange technique, et nous ne nommons aucune maison cliente.
Sources
- Guide FH, v5, Fédération de l'industrie horlogère suisse, Guide relatif à l'utilisation du nom « Suisse » pour les montres, version du 13 septembre 2018, § 4.2.2 (définitions du développement technique et de la construction mécanique). Le guide présente l'interprétation de la FH. Guide en PDF sur fhs.swiss consulté le 29 septembre 2026
- FH, service NIHS, Liste des normes disponibles, valable dès avril 2026 : NIHS 04-03, 04-04, 07-02, 60-85, NIHSG 40-14 et 60-50, et références NIHS des normes ISO citées. Liste en PDF sur fhs.swiss consulté le 29 septembre 2026
- ISO 1101:2017, Spécification géométrique des produits (GPS) – Tolérancement géométrique – Tolérancement de forme, orientation, position et battement. Fiche sur iso.org consulté le 29 septembre 2026
- ISO 2768-1:1989, Tolérances générales – Partie 1 : Tolérances pour dimensions linéaires et angulaires non affectées de tolérances individuelles ; et ISO 2768, 2e édition, au stade de la publication. Fiche ISO 2768-1 · fiche de la révision consulté le 29 septembre 2026
- ISO 3765:1998, Instruments horaires – Montres-bracelets – Dimensions de raccordement des bracelets aux boîtes. Fiche sur iso.org consulté le 29 septembre 2026
- ISO 22810:2010, Horlogerie – Montres étanches : introduction et § 4.3.2. Extrait officiel en français (PDF, iTeh Standards) · fiche sur iso.org consulté le 29 septembre 2026
- ISO 6425:2018, Horlogerie – Montres de plongée : domaine d'application et essais de production (§ 4.1.6.2). Extrait officiel en français (PDF, iTeh Standards) · fiche sur iso.org consulté le 29 septembre 2026
- ISO 764:2020, Horlogerie – Montres résistantes au magnétisme : définitions, tableau 1, § 5.1 et article 6 ; norme confirmée en 2025. Extrait officiel en anglais (PDF, iTeh Standards) · fiche sur iso.org consulté le 29 septembre 2026
- ISO 1413:2016, Horlogerie – Montres-bracelet résistant aux chocs : résumé de la norme. Fiche sur iso.org consulté le 29 septembre 2026
- ISO 14368-1 à -4, Verres de montres minéraux et en saphir : dimensions et tolérances ; fixation à la boîte par collage ou à l'aide d'un joint ; critères qualitatifs et méthodes de contrôle ; traitements antireflet. Partie 1 · partie 2 · partie 3 · partie 4 consulté le 29 septembre 2026
- ISO 18684:2020, Instruments horaires – Habillages de montre en matériaux durs – Exigences générales et méthodes d'essais. Fiche sur iso.org consulté le 29 septembre 2026
- ISO 16253:2017, Boîtes de montres et leurs accessoires – Revêtements déposés en phase vapeur. Fiche sur iso.org consulté le 29 septembre 2026
- ISO 23160:2011, Boîtes de montres et leurs accessoires – Essais de résistance à l'usure, aux rayures et aux impacts. Fiche sur iso.org consulté le 29 septembre 2026
- ISO 16359:2025, Horlogerie – Pratiques harmonisées permettant d'établir la conformité réglementaire chimique des montres-bracelets. Fiche sur iso.org consulté le 29 septembre 2026
- EN 10204:2004, Produits métalliques – Types de documents de contrôle : présentation de la norme et sommaire (documents fondés sur un contrôle spécifique, § 4.1 certificat de réception 3.1). Fiche de la reprise britannique BS EN 10204:2004 (anglais) consulté le 29 septembre 2026
- RS 941.31, Loi fédérale sur le contrôle du commerce des métaux précieux et des ouvrages en métaux précieux (LCMP), art. 13, état le 1er juillet 2023. Texte sur Fedlex consulté le 29 septembre 2026
- RS 817.023.41, Ordonnance du DFI sur les objets destinés à entrer en contact avec le corps humain (OCCH), art. 2, état le 15 septembre 2025. Texte sur Fedlex consulté le 29 septembre 2026
- ISO 21920-1:2021, Spécification géométrique des produits (GPS) – État de surface : méthode du profil – Partie 1 : Indication des états de surface. Fiche sur iso.org consulté le 29 septembre 2026
- ISO 2859-1:2026, Règles d'échantillonnage pour les contrôles par attributs – Partie 1 : Procédures d'échantillonnage pour les contrôles lot par lot, indexés d'après le niveau de qualité acceptable (NQA). Fiche sur iso.org consulté le 29 septembre 2026
Cet article résume des normes et des textes officiels et cite ses sources. Seul le texte complet d'une norme, disponible auprès de l'ISO, du CEN ou de la FH, fait foi. Il ne constitue pas un avis juridique.